Kuinka Saab auttoi löytämään Shackletonin legendaarisen laivan hylyn Etelämantereelta
Yksi maailman suurista kadonneista hylyistä, Endurance, on äskettäin löytynyt 107 vuotta uppoamisensa jälkeen. Kunnia naparetkeilijä Sir Ernest Shackletonin kuuluisan aluksen uskomattomasta löytymisestä kuuluu tutkimusryhmälle, jonka käyttämään 21. vuosisadan teknologiaan kuului kahden Saabin työntekijän käyttämä vedenalainen laitteisto.
Sir Ernest Shackletonin alus ”Endurance” on uppoamisensa jälkeisen vuosisadan aikana saavuttanut legendaarisen aseman yhtenä maailman suurista kadonneista hylyistä.
Nyt tämä kuuluisan naparetkeilijän puurakenteinen kolmimastoinen purjelaiva on kuitenkin uskomattomien tapahtumien päätteeksi löytynyt kolmen kilometrin syvyydestä meren pohjasta. Uskomatonta kyllä, alus näyttää aivan samalta kuin sinä marraskuun päivänä 1915, kun se katosi meren syvyyksiin Shackletonin epäonnisella Etelämantereen retkellä. Jopa Endurancen nimi on selvästi luettavissa!
Alus löydettiin sunnuntaina 6. maaliskuuta, joka on enteellisesti sama päivämäärä, jona Shackleton 100 vuotta sitten haudattiin vuonna 1922. Löytö tapahtui aivan Falklands Maritime Heritage Trust ‑säätiön rahoittaman kahden viikon tutkimusmatkan lopussa, juuri ennen kuin sään huononeminen olisi pakottanut keskeyttämään etsinnät.
Kuten jäljempänä kerromme, Saab Sabertooth ‑sukellusrobotilla oli ratkaiseva osa etsinnän onnistumisessa. Siinä oli mukana myös kahden Saabin insinöörin työpanos. Ei siis ihme, että Saabin Underwater Systems ‑liiketoimintayksikön myyntijohtaja Peter Erkers kertoo: ”Olen todella innoissani. Tämä on todella hienoa. Uutinen Endurancen löytymisestä ja Saabin osuudesta siinä leviää hämmästyttävän nopeasti!”
Suuri selviytymistarina
Endurance on tunnettu, mutta huono-onninen laiva. Shackletonin vuoden 1914 lopussa ja 1915 alussa järjestämän Imperial Trans-Antarctic Expedition -retken tavoitteena oli ylittää ensimmäisenä Etelämanner luoteesta Weddellinmereltä etelänavan kautta etelään Rossinmerelle.
Selviydyttyään pitkästä merimatkasta Isosta-Britanniasta jäisen mantereen reunalle Shackletonin retki kuitenkin epäonnistui jo alkuvaiheessaan. Kolme Rossinmeren puolella reitin varustelusta vastaavan tukiryhmän jäsentä kuoli äärimäisissä olosuhteissa, ja Endurance itse juuttui vähitellen pakkautuviin paksuihin ahtojäihin.
Kun Endurance juuttui lopullisesti kiinni, Shackleton ja hänen 28 miehen miehistönsä hylkäsi laivan ja leiriytyi jäälle seuraten sivusta, kuinka alus vähitellen murskautui ja lopulta upposi 21. marraskuuta 1915. Sen jälkeen tutkimusmatkailijalla miehineen ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin epätoivoinen pelastautumisyritys. He matkustivat pohjoiseen Endurancesta säilyneillä pelastusveneillä ylittäen satoja kilometrejä merijäätä ja aavaa Eteläistä jäämerta, kunnes lopulta viiden kuukauden kuluttua pääsivät kaukaiselle Elefanttisaarelle.
Sieltä Shackleton onnistui kahden muun miehen kanssa purjehtimaan 1 000 kilometrin matkan Etelä-Georgian saarelle, jossa heidän täytyi vielä ylittää vaikeakulkuinen vuoristoalue, ennen kuin he pääsivät norjalaiselle valaanpyyntiasemalle ja kutsuivat apua muun retkikunnan pelastamiseksi. Shackletonin ja hänen miehistönsä uskomaton selviytymistarina tuli tunnetuksi yhtenä 1900-luvun alkupuolen sankarillisten etelänaparetkien kuuluisista kestävyyden osoituksista.
Shackletonin laivan etsinnät
Endurance22-retki Shackletonin laivan löytämiseksi oli jatkoa aiemmalle tuloksettomalle yritykselle vuonna 2019. Uusin hanke kokosi yhteen maailman johtavia meriarkeologeja, insinöörejä, asentajia ja merijäätieteilijöitä, jotka kuljetti paikalle yksi maailman moderneimmista napaseutujen tutkimusaluksista, S.A. Agulhas II.
Agulhasin kuljettamien välttämättömien laitteiden mukana oli kaksi Saab Sabertooth -sukellusrobottia, joista toinen oli ostettu ja toinen vuokrattu Saabilta. Tutkimusaluksella oli mukana myös kaksi Saabin työntekijää, ohjelmistojärjestelmäinsinööri Thomas Andréasson ja järjestelmäinsinööri Lars Lundberg. Heidän tehtävänsä oli varmistaa, että Sabertooth-järjestelmä toimii oikein tutkimusryhmän kerätessä ja arvioidessa tietoja.
Sabertooth-sukellusrobotit yhdistetään tavallisimmin öljyn- ja kaasunporaukseen avomerellä, mutta tällä kertaa ne olivat matkalla kylmiin, synkkiin vesiin yli 3 000 metrin (3 km) syvyyteen. Sabertoothit sopivat tehtävään erinomaisesti, sillä ne pystyvät kulkemaan jopa 80 kilometrin etäisyydelle emoaluksesta ja lisäksi ne kestäisivät hyvin sekä meren jäätäviä lämpötiloja että suuria syvyyksiä ja pystyisivät kuvaamaan valokuvia ja videoita sekä keräämään tutkimustietoa. Sen ansiosta retkikunta pystyisi tutkimaan hylyn aluetta, vaikka merijää ja sääolosuhteet estäisivät itse tutkimusaluksen pääsyn paikalle.
Kuuluisan naparetkeilijän Sir Ernest Shackletonin laiva Endurance on löydetty meren pohjasta Etelämantereen rannikon edustalta 107 vuotta uppoamisensa jälkeen. On uskomaton saavutus löytää yksi maailman suurista kadonneista hylyistä.
Puurakenteisen laivan löysi jäätävän kylmästä Weddellinmerestä kolmen kilometrin syvyydestä brittiläisen Falkland Maritime Heritage Trust -säätiön rahoittama tutkimusryhmä. Vaikka alus on ollut meren pohjassa jo yli vuosisadan, se on säilynyt hämmästyttävästi lähes samassa kunnossa kuin se oli sinä päivänä, kun ahtojäät sen murskasivat. Jopa laivan nimi on selvästi luettavissa laivasta kuvatussa materiaalissa!
Endurancen etsinnöissä käytettiin kahta Saab Sabertooth sukellusrobottia, sillä ne pystyvät kulkemaan jopa 80 kilometrin etäisyydelle emoaluksesta ja lisäksi ne kestäisivät hyvin sekä meren jäätäviä lämpötiloja että suuria syvyyksiä ja pystyisivät kuvaamaan valokuvia ja videoita sekä keräämään tutkimustietoa.
Kaksi Saabin insinööriä, Lars Lundberg ja Thomas Andréasson, olivat mukana Endurance22-tutkimusretkellä etsimässä Shackletonin laivaa. Lars and Thomas olivat mukana S.A. Agulhas II tutkimusaluksella varmistamassa, että Sabertooth-tekniikka toimisi halutulla tavalla.
Endurancen löytyminen nostatti aaltoja maailman tiedotusvälineissä, sillä se ratkaisi jo vuosisadan kestäneen merenkulun mysteerin. Saabin myyntijohtaja Peter Erkers kertoo: ”Uutinen Endurancen löytymisestä ja Saabin osuudesta siinä leviää todella nopeasti!”
”Sabertooth-järjestelmässä on monia teknisiä ominaisuuksia, jotka tekevät siitä sopivan tähän tarkoitukseen. Niitä ovat esimerkiksi vakaus, kestävyys ja reaaliaikainen päivitysmahdollisuus”, Peter Erkers sanoo.
”Endurancen etsintään liittyi lukuisia haasteita, kuten kylmyys ja toiminta liikkuvalla jäällä, mutta myös äärimmäiset syvyydet, joissa etsintä tapahtuisi. Myös Saabille on ollut hienoa havaita, kuinka hyvin järjestelmä on toiminut näissä rankoissa olosuhteissa. Olemme onnistuneet keräämään todella arvokasta kokemuspohjaista tietoa, jonka avulla voimme kehittää järjestelmää.”
Mutta kuten Peter Erkers vahvistaa, kaikkein innostavinta on tämä uskomaton löytö ja se, että Saab on ollut mukana tässä merenkulun historiaan jäävässä tapahtumassa: päivänä, jolloin Sir Ernest Shackletonin 107 vuotta kateissa ollut laiva Endurance lopulta löytyi.