Draagbare passieve sensoren: “the silent ears of the battlefield”
De toenemende inzet van elektronische oorlogsvoering en de enorme investeringen in technologie hebben geleid tot steeds meer conflicten waarbij tegenstanders met dezelfde soorten wapens vechten. Het snel kunnen verkrijgen van informatie in een vroeg stadium, zal een sleutelrol spelen bij de uitkomst van gevechtsacties.
Het detecteren en analyseren van vijandelijke radar- en communicatiesignalen is een van de belang-rijkste taken op het moderne gevechtsveld. De hiervoor benodigde hightech apparatuur maakt het mogelijk om in alle domeinen een hoog niveau van “situational awareness” te creëren: de basis voor de militaire besluitvorming. De snelle technologische veranderingen vormen hier een grote uitda-ging: er worden steeds meer signa-len geproduceerd terwijl de modernste technologie wordt toe-gepast om deze te verbergen, te de-tecteren of te manipuleren. Feit is: de-genen die heel snel zoveel mogelijk gegevens kunnen verzamelen en analy-seren, zullen de vijand een stap voor zijn.
Mathew Willmot is Sales Director voor Sirius Compact bij het Zweedse defensiebedrijf Saab. Dit bedrijf ontwikkelt en produceert al decennia complexe systemen van passieve sensoren voor schepen, voertuigen en vliegtuigen. Hij legt uit: “Een grote uitdaging bij het verkrijgen van data is de eigen zichtbaarheid. Iedereen die radars gebruikt, onthult ook de eigen locaties. Een oplossing hiervoor zijn passieve sensoren: hiermee zijn de signalen van de vijand waar te nemen zonder dat je zelf kan worden gedetecteerd. Dit wordt steeds relevanter omdat daarmee je kwetsbaarheid enorm wordt verminderd.”
Lichtgewicht met 360° zicht
Saab is een van de marktleiders op het gebied van Signals Intelligence (SIGINT) en Electronic Support Measures (ESM). Dit bewijst het bedrijf onder meer met de Sirius Compact: een modulaire en schaalbare, lichtgewicht passieve Electronic Warfare (EW)-sensor ie nog geen twee jaar op de markt is, maar inmiddels in serieproductie genomen. De sensor is een antwoord op de toenemende uitdagingen van de moderne gevechtsacties. Sirius Compact is “standalone”, in een sensornetwerk of als aanvulling op bestaande sensoren te gebruiken.
Sirius Compact is gebruikersvriendelijk en overal door een operator te plaatsen, waarbij het bereik is af te stemmen op de situatie. De sensor biedt hiermee direct de essentiële situational awareness. “Dit soort draagbare systemen die geen lange specialistische training vereisen, zijn een antwoord op de behoefte aan mobiele en flexibele “realtime” inzetmiddelen voor het verzamelen van inlichtingen en vormen als zodanig nieuwe mogelijkheden voor tactische elektronische oorlogsvoering”, legt Willmot uit.
Eigenschappen en prestaties
Sirius Compact is beschikbaar in diverse configuraties. De kleinste variant is 35 cm hoog, heeft een diameter van 15 cm en weegt niet meer dan drie kilogram. Het systeem past daardoor in elke rugzak. Verder heeft het een geïntegreerde IMU/GNSS-sensor om de positiegegevens te leveren en vraagt minder dan 60 W vermogen. Voeding gebeurt met batterijen. Gemonteerd op een statief is Sirius Compact vrijwel overal te plaatsen maar naar wens ook te integreren in drones, voertuigen of kleinere boten zoals Saabs Combat Boat 90 (CB90) of een Unmanned Surface Vessel (USV).
Kenmerkend is tevens de azimutdekking van 360° waarmee radar- en datalink-emissies in het frequentiebereik van 1-18 GHz onmiddellijk vanuit elke richting zijn te detecteren. Ook de onafhankelijkheid van het platform en de datalink is relevant en maken het mogelijk de sensor te integreren in bestaande netwerken en platforms. Een enkele sensor verbetert al de “situational awareness”; met drie sensoren is nauwkeurige geolocatie door middel van triangulatie mogelijk met een peilingsnauwkeurigheid van minder dan 2° rms (root mean square).
Tot slot wordt de Sirius Compact aangestuurd door de TRS Lite-software (Tasking & Reporting System) via een tablet. Per “operator” zijn maximaal vijf sensoren te bedienen die op hun beurt zijn te groeperen en te besturen als bundels. Dit laatste is mogelijk in de meer complexe versie TRS 9EW. “Met deze softwaresystemen kunnen gebruikers automatisch rapporten genereren, taken aan andere sensoren toewijzen of zelfs nieuwe signalen registreren en zo hun eigen ‘Dreigingsbibliotheek’ uitbreiden”, stelt Willmot.
Identificatie en analyse
Het detecteren van signalen is de eerste stap in het verkrijgen van “situational awareness”. In een tweede stap moeten de geïdentificeerde signalen worden geanaly seerd en geclassificeerd. Saab slaat geen gevoelige gegevens op in de sensor, maar stuurt de signalen direct door. Bij gebruik van de sensor op een drone is deze ook zonder netwerkverbinding te gebruiken.
De perfecte aanvulling op elk netwerk
Draagbare passieve sensoren zijn geschikt voor een breed scala aan toepassingen. Ze vormen een aanvulling op complexere systemen en fungeren vooral als systeem voor vroegtijdige waarschuwing, bijvoorbeeld voor luchtverdediging op de grond. Door zijn formaat kan de sensor vrijwel overal worden gemonteerd, zelfs op civiele infrastructuur. Sirius Compact maakt deel uit van de zgn. Sirius-familie. Het uniforme DNA van alle producten uit deze familie zorgt voor hoge precisie en combineert de expertise van tientallen jaren onderzoek en ontwikkeling in een nieuw, compact model.
Saab heeft een groot aantal testen en demonstraties uitgevoerd die de indrukwekkende prestaties van de compacte sensoren aantonen. Een vliegtuig dat op 200 kilometer afstand opstijgt, kan bijvoorbeeld worden gedetecteerd zodra het boven de “radiohorizon” verschijnt met zeer nauwkeurige Direction Finding (DF). Tijdens het gehele detectie- en analyseproces heeft dit vliegtuig geen enkel signaal van de sensor ontvangen en weet dus niet dat het is gedetecteerd. Sirius Compact bleek ook betrouwbaar te presteren op een snel manoeuvrerende gevechtsboot onder uitdagende weersomstandigheden.
De prestaties en het gebruikersgemak van de TRS Lite-software zijn ook onafhankelijk getest door militaire organisaties. Na een korte introductie konden operators van de infanterie de sensor in slechts enkele minuten opzetten en zij waren onder de indruk van de operationele capaciteit en eenvoudige bediening. “Het product profiteert uiteraard van onze expertise op het gebied van signaalintelligentie. De uitdaging is niet alleen om hoogtechnologische apparaten zo klein en mobiel mogelijk te maken, maar ook om ervoor te zorgen dat de prestaties niet worden beperkt”, weet Willmot.
Willmot besluit: “Mobiele systemen zijn meer dan alleen een technologische prestatie; ze zijn onmisbaar op het moderne gevechtsveld. De complexe eisen en bedreigingen waarmee de gevechts eenheden worden geconfronteerd, vereisen efficiënte en nauwkeurige systemen voor vroegtijdige waarschuwing. Passieve sensoren geven – als de ‘oren’ van het gevechtsveld – een gedetailleerd beeld van vijandelijke activiteiten. Deze sensoren, zoals Sirius Compact, vormen een nieuwe dimensie voor planning en besluitvorming en kunnen een sleutelrol spelen in het kat-en-muisspel van de elektronische oorlogvoering.”
Silent Power - Waar je het wilt. Wanneer je het wilt.
Sirius Compact is een modulair en schaalbaar passief EW-sensornetwerk (Electronic Warfare) dat een echte krachtversterker biedt door het verbeteren van het situationeel bewustzijn via stille detectie, classificatie en prioritering van radar- en datalinkemissies.
Lees meer